Ik ben met mijn nichtjes Sam en Lou op camping L’Ourthe in de Ardennen. Het tafeltje staat, de lampjes hangen, ons bedje is gespreid én de zon schijnt. We zijn er klaar voor.

Ze krijgen ieder van mij 10 euro om dit weekend te kopen wat ze maar willen. Ik roep nog: “Weten jullie het zeker?”, als ze linea recta naar de ballenautomaat bij de ingang rennen om die leeg te trekken. 

Een paar minuten later komen ze stralend terug, handen vol plastic ballen met van die slijmerige plakpoppetjes erin. Je kent ze wel — je gooit ze tegen een muur en dan ‘lopen’ ze naar beneden. Alleen… muren zijn er niet zoveel op deze camping, dus de bus is de pineut. Dolle pret.

Later die middag stuur ik ze naar de campingwinkel om een stokbrood te kopen. Ze komen terug met grote ogen van verbazing. Want wat blijkt? In de winkel verkopen ze opblaaskrokodillen, zwembandjes, ijsjes, spelletjes, snoepjes…

“Mogen we een nieuw tientje, voor die krokodil?” Ik lach. “Nee ladies, ik zei nog: kijk nou eerst even rond voordat je beslist.” Ze knikken braaf. “Ja, je hebt gelijk tante Lara, we hebben ervan geleerd… en mogen we dan nu alsnog dat tientje?”

Niet makkelijk als tante, maar ik zeg nee. Teleurstelling alom. Zeker als blijkt dat die plakpoppetjes dezelfde dag al niet meer plakken. Weg tientje.

Niet dat ze er heel veel aan kunnen doen. Hun prefrontale cortex – het deel dat zorgt voor plannen, reflectie en het onderdrukken van impulsen – is nog niet af. 10 euro + ballenautomaat = gáán.

Pas rond je 25e komt er meer ruimte tussen trigger en actie. Althans, in theorie.
In de praktijk? Eén trigger en ook wij staan zo wéér bij de ‘ballenautomaat’.
Zolang je die trigger niet onderzoekt en neutraliseert, blijf je energie en tientjes besteden aan herhaling. Het universum is wat dat betreft echt rücksichtslos.

En toch… Als Sam en Lou nog eens bij me logeren en iets lekkers mogen uitkiezen in de supermarkt, hoef ik maar “Krokodil” te zeggen. Dan lopen ze in ieder geval één keer het hele rek langs om te kiezen. 🙂

🔍 Sta je ook steeds weer voor dezelfde ballenautomaat en ben je er klaar mee?
Boek dan een discovery call.